Risc financiar este, în cea mai simplă formă, posibilitatea de a pierde bani sau active valoroase. În piețele financiare, se referă nu la pierderile care au avut deja loc, ci la suma care ar putea fi pierdută ca urmare a tranzacționării, investițiilor sau deciziilor de afaceri.
Fiecare activitate financiară implică un anumit nivel de incertitudine, iar acea incertitudine este ceea ce descriem ca risc financiar. Acest concept se extinde mult dincolo de graficele de tranzacționare. Risc financiar joacă un rol în investiții, operațiuni corporative, conformitate cu reglementările și chiar în politica guvernamentală. Înainte ca cineva să poată gestiona riscul în mod eficient, este esențial să înțeleagă diferitele forme pe care le poate lua și cum apar acestea.