$BTC În baza ideologiei pieței libere, bitcoinul a fost inventat în 2008 de o persoană necunoscută cunoscută sub numele de Satoshi Nakamoto.[6] Utilizarea bitcoinului ca monedă a început în 2009,[7] când aplicația sa a fost lansată ca program open-source.[8]:ch. 1 În 2021, El Salvador l-a adoptat ca monedă legală.[9] Este adesea văzut ca o investiție și a fost descris de mulți cercetători ca fiind o bulă economică.[10] Deoarece bitcoinul este folosit sub pseudonime, a fost utilizat de criminali, ceea ce a atras atenția autorităților de reglementare, ducând la interzicerea sa în multe țări începând cu 2021. Bitcoin[ar 1] (prescurtat BTC; simbol: ₿) (în engleză: Bitcoin) este prima monedă criptografică descentralizată. Poate fi trimisă de la o persoană la alta prin rețeaua bitcoin într-un mod peer-to-peer fără a necesita un terț. Tranzacțiile rețelei sunt verificate folosind criptografia și sunt înregistrate într-un registru distribuit numit blockchain fără a exista o entitate centrală pentru supraveghere. Consensul între noduri este realizat folosind un proces de calcul intensiv bazat pe dovada muncii cunoscut sub numele de mining, care securizează blockchainul bitcoinului. Miningul consumă cantități mari de electricitate și a fost criticat din cauza impactului său asupra mediului al bitcoinului.