Un bărbat cunoscut sub numele de James Howells, cetățean britanic, și-a încheiat eforturile de a căuta un hard disk care conține 7.500 de bitcoin, care acum valorează aproximativ 742 milioane de dolari (echivalentul a aproximativ 3,5 miliarde de RM pe baza cursului de schimb actual). Incidentul a început în 2013, când el a aruncat accidental hard disk-ul în coșul de gunoi de la o groapă de gunoi din Newport, Țara Galilor. Această știre a atras atenția internațională datorită valorii totale a bitcoin-ului implicat și eforturilor îndelungate ale lui Howells pentru a-l recupera.

 

Contextul Cazului

James Howells, un inginer IT, a început să mineraleze bitcoin în 2009, când această monedă digitală era încă nouă și mai puțin cunoscută. El a reușit să mineze 7.500 de bitcoin folosind computerul său personal, care pe atunci valora doar câteva sute de dolari. Bitcoin-ul a fost păstrat pe un disc dur, dar în 2013, în timp ce își organiza casa, partenera sa a aruncat din greșeală discul dur la un depozit de deșeuri din Newport. La acea vreme, valoarea bitcoin-ului era încă scăzută, așa că pierderea nu a fost considerată semnificativă.

 

Cu toate acestea, când valoarea bitcoin-ului a crescut în anii următori, în special în 2017 și ulterior, Howells și-a dat seama că discul dur pierdut conține o bogăție extraordinară. La valoarea maximă a pieței bitcoin (aproximativ 69.000 USD pentru un bitcoin în noiembrie 2021), cei 7.500 de bitcoin valorează mai mult de 500 de milioane de dolari, iar acum, în 2025, valoarea sa ajunge la 742 de milioane de dolari.

 

Efortul de Recuperare a Discului Duro

De când a realizat pierderea, Howells a lansat diverse inițiative pentru a recupera discul dur. Printre măsurile pe care le-a luat se numără:

 

1. Propunerea de Căutare la Depozitul de Deșeuri: Howells a cerut permisiunea de la Consiliul Local Newport pentru a săpa într-un depozit de deșeuri din zona în care se crede că se află discul dur. A oferit să finanțeze el însuși operațiunea de săpătură și, de asemenea, să împărtășească o parte din valoarea bitcoin-ului găsit cu autoritățile locale ca stimulent. Cu toate acestea, cererea sa a fost respinsă în mod repetat din motive de îngrijorare pentru mediu, costuri operaționale ridicate și riscuri de securitate.

 

2. Plan de Căutare Tehnologică Avansată: Howells a propus utilizarea de tehnologie avansată, cum ar fi roboții și sistemele de filtrare, pentru a căuta discul dur printre milioane de tone de deșeuri. De asemenea, a planificat să implice experți în deșeuri și tehnologie de detectare pentru a facilita procesul. Cu toate acestea, această propunere nu a fost susținută de autorități.

 

3. Sprijinul Investitorilor: La un moment dat, Howells a primit sprijin din partea investitorilor interesați să finanțeze efortul de căutare, sperând să obțină o parte din bitcoin-ul găsit. Cu toate acestea, fără permisiunea consiliului local, acest efort nu a putut fi continuat.

 

4. Apeluri în Mass-Media și Publicitate: Howells a folosit platformele media pentru a atrage atenția lumii asupra poveștii sale, sperând că presiunea publică va influența autoritățile să permită săpătura. Povestea sa a fost raportată pe larg de mass-media internațională, făcând-o una dintre cele mai cunoscute povești legate de bitcoin.

 

Decizia de a Încheia Căutarea

După 12 ani de luptă cu birocrația, costurile ridicate și provocările logistice, Howells a anunțat în cele din urmă că încheie eforturile de a căuta discul dur respectiv. Deși nu a specificat în detaliu motivele pentru care a luat această decizie, cel mai probabil factori precum epuizarea emoțională, lipsa progresului și costurile financiare mari au jucat un rol. De asemenea, el ar fi putut realiza că șansele de a găsi discul dur într-o stare funcțională după atâția ani într-un depozit de deșeuri sunt foarte reduse.

 

Implicarea și Lecțiile Învățate

Povestea lui James Howells devine o lecție importantă în lumea monedelor criptografice:

- Securitatea Stocării: Acest incident subliniază importanța păstrării cheilor private și a activelor digitale în siguranță, cum ar fi utilizarea unui portofel hardware sau păstrarea unei copii a cheii într-o locație sigură.

- Volatilitatea Bitcoin: Valoarea fluctuantă a bitcoin-ului arată potențialul de câștiguri mari, dar și riscul de pierdere dacă activele nu sunt gestionate corespunzător.

- Provocările Logistice: Deponiile moderne de deșeuri conțin milioane de tone de deșeuri, făcând căutarea unor obiecte mici precum un disc dur aproape imposibilă fără costuri și resurse mari.

 

Starea Actuală

Până în iunie 2025, discul dur respectiv nu a fost încă găsit, iar valoarea bitcoin continuă să fluctueze conform pieței. Deși Howells și-a încheiat căutarea, povestea sa rămâne una dintre cele mai interesante în istoria monedelor criptografice, evidențiind oportunitățile și riscurile care există în această tehnologie.