Aceasta este o poveste reală, care s-a întâmplat chiar lângă noi.

Doamna A și Domnul B sunt ca o miniatură a multor luptători din Shenzhen - ieșind dintr-o școală tânără, s-au aruncat în marea de oameni a acestui oraș, folosind douăzeci de ani pentru a-și transforma viața în forma dorită, dar au fost răsturnați de valurile timpului fără să-și dea seama.

În 2007, și-au construit un cămin în zona de centru Bao'an. Apartamentul de 103 metri pătrați a costat 990.000, economiile celor doi tineri, plus contribuțiile părinților ambelor părți.

Tencuiala mai avea încă vopsea albă proaspăt aplicată, când a lovit criza financiară din 2008. Când prețul casei a scăzut la 700.000, doamna A nu putea adormi noaptea, stând pe pervaz și numărând lămpile de pe stradă, iar domnul B i-a spus: „Nu-ți fie frică, casa este pentru a fi locuită, nu pentru a fi măsurată în numere.”

Poate că se aplică acel proverb, că cei care duc o viață simplă nu au parte de ghinion. Prețurile locuințelor au început să crească din nou în 2009, iar în 2014 ei au vândut casa cu 1,8 milioane, mutându-se în Xue Lin Ya Yuan din districtul Nanshan, pentru a-și ajuta copilul să meargă la școală și pentru a face naveta mai convenabilă pentru ei.

Apartamentul de 113 mp din Xue Lin Ya Yuan, cu 3 camere, a fost achiziționat cu 3,3 milioane. La acea vreme, se zvonea că Școala Primară din apropiere va fi achiziționată de către a doua școală secundară din sud, iar doamna A, datorită intuiției sale în comerțul extern, a decis să cumpere acest apartament. Două ani mai târziu, copilul a fost admis fără probleme, iar cei doi soți au simțit că au făcut alegerea corectă.

Ei aleargă înainte, urmând ritmul vieții, iar economiile strânse le permit să plătească anticipat creditul ipotecar. Prețurile locuințelor au crescut de câteva ori în 2015 și 2019, iar ei se simt atât liniștiți, cât și fericiți.

Destinul care pare predestinat, ceea ce trebuie să vină, în cele din urmă, va veni. Schimbarea a început cu un telefon de la un agent imobiliar în 2020. "Cineva este dispus să plătească 12,8 milioane pentru casa dumneavoastră." Această propoziție a fost ca o piatră, provocând rippling-uri în zilele liniștite.

Doamna A a fost tentată: să schimbe pentru o casă mai bună cu un alt grad de educație, cu banii din mână ar putea să își crească și mai mult câștigurile, având în vedere că ultima dată au câștigat de pe urma schimbării locuinței. O proprietate într-o zonă bună cu o educație bună, nu ar putea să scadă? Domnul B, însă, dorea stabilitate; creditul ipotecar tocmai fusese plătit, iar el avea deja peste patruzeci de ani. "Am destul, de ce să ne complicăm?"

Dar nu a putut să reziste insistenței soției sale și, dorind să ofere copilului o cale de învățare mai bună, după două luni de discuții, prețul casei a continuat să crească, iar cumpărătorii au ajuns la 13,5 milioane. Agenția de imobiliare a fost insistentă, iar cei doi și-au strâns dinții și au semnat.

Odată ce au primit banii din vânzare, s-au grăbit să achiziționeze un apartament de 148 mp în Huazhong City, cu taxe și comisioane aproape 30 de milioane, avansul de 10 milioane. Atunci, când mergeau prin complex, văzând soarele strălucind pe fațada de sticlă a noilor clădiri, doamna A a simțit că viața a ajuns în sfârșit pe culme.

Dar vântul de pe vârf este mult mai puternic decât se aștepta. În 2021, Shenzhen a introdus un preț de referință pentru casele de ocazie, iar piața părea că a fost pusă pe pauză, iar prețurile locuințelor din Huazhong City au început să scadă. Mai rău, pandemia a dus afacerea de comerț extern a doamnei A în declin, reducându-se la doar sora ei, cumnatul și un prieten, profitul anual scăzând la 300.000.

În 2022, domnul B a fost optimizat (dat afară) de la Tencent, iar mai târziu a reușit cu greu să își găsească un loc de muncă la Alibaba, cu un salariu anual totuși de un milion, dar a fost nevoit să lucreze în Hangzhou.

Venitul familial a scăzut brusc, iar rata lunară pare o povară imensă - aproape 100.000 pe lună. Compania doamnei A se zbate să supraviețuiască, iar domnul B călătorește departe, cei doi vorbesc la telefon noaptea, iar tonul lor e plin de anxietate inexplicabilă.

În octombrie 2024, când politica de relaxare a achizițiilor din Shenzhen a fost anunțată, casele se mai vindeau cu 22 milioane. Domnul B, privind economiile din ce în ce mai mici, s-a gândit serios pentru prima dată: ar trebui să tăiem din pierderi? A folosit deja diploma, așa că, chiar dacă ar pierde puțin, ar putea rămâne cu niște bani pentru a începe din nou. Dar, cuvintele i s-au oprit pe buze când a văzut neacceptarea din ochii doamnei A și a renunțat.

Astfel, au ajuns la aprilie anul acesta, iar banii din casă au rămas doar 600.000, suficienți pentru a acoperi șase luni de rată. Domnul B a fost nevoit să plece din Shenzhen pentru a lucra în alt oraș, iar înainte de a pleca, cu ochii roșii, i-a spus doamnei A: "Dacă mai continuăm așa, familia aceasta s-ar putea destrăma. Mai avem de plătit 19,7 milioane la credit, iar venitul nostru anual, fără cheltuieli, este abia suficient pentru a plăti rata. Dar cine poate garanta că nu va fi bolnav sau că nu va fi dat afară de la muncă? Părinții noștri sunt mai în vârstă, iar copiii trebuie să meargă la școală; unde nu se cheltuiește? Chiar și în cazul în care prețurile locuințelor se vor întoarce, eu accept, dar acum, în fiecare zi, deschid ochii ca și cum aș purta o povară imensă, iar eu sunt pe cale să înnebunesc."

Doamna A a tăcut mult timp, iar lacrimile i-au căzut. Nu că nu ar înțelege, ci pentru că nu voia să accepte. Aceasta era casa pe care au câștigat-o cu douăzeci de ani de muncă grea; cum a ajuns să devină o povară? Dar, privind fața obosită a soțului ei și numerele din contul bancar care scădeau, a dat din cap.

Domnul B lucra în alt oraș, iar treburile legate de case se aflau în totalitate în sarcina doamnei A. Prețul de listare a fost stabilit la 19 milioane, mai mic decât prețul de piață, dorind să vândă rapid. În trei luni, agenția a adus zeci de grupuri de vizitatori, unii cerând să scadă prețul, alții criticând, iar de fiecare dată când încheia un apel telefonic, doamna A trebuia să stea pe canapea pentru mult timp pentru a se recupera. Domnul B a repetat la telefon de mai multe ori: "Dacă se poate vinde, vinde", iar vocea sa era plină de neputință. În cele din urmă, după trei luni și jumătate de listare, casa a fost vândută cu 18,6 milioane.

În ziua transferului, doamna A nu a mers. Domnul B s-a întors să finalizeze formalitățile, calculând cu un calculator: 18,6 milioane prețul casei, scăzând comisionul de 100.000, plus restanța de 19,7 milioane la creditul ipotecar, iar ei au trebuit să plătească 1,2 milioane din buzunar. Economiile strânse în douăzeci de ani s-au dus astfel.

Când s-au mutat, doamna A se uita la feroneria de la Huazhong City și își amintea cum, când s-au mutat aici, măsura înălțimea copilului și planta plante verzi pe balcon. Domnul B s-a apropiat, îmbrățișând-o ușor pe umăr: "Nu-ți face griji, diploma a fost folosită, copilul a trecut cu bine, avem mâini și picioare, putem începe din nou."

Când mașina a ieșit din complex, doamna A s-a întors să arunce o ultimă privire. Soarele era orbitor, iar ea a închis ochii. În acest oraș, ei au obținut o viață decentă prin muncă, dar au căzut în valurile vremii.

Nimeni nu poate spune unde au greșit. Lucrând din greu, cumpărând o casă, dorind să ofere o viață mai bună copilului, toate acestea nu sunt decât aspirații reale și concrete ale oamenilor obișnuiți? Dar gluma destinului este, uneori, atât de neașteptată, încât douăzeci de ani de muncă asiduă se întorc la zero într-o clipă.

Aceasta nu este o capcană familială, ci o imagine a unei generații de luptători sub roțile vremurilor. Ei au crezut odată că "munca asiduă poate schimba destinul" și au fost martorii mitului "proprietățile cresc de câteva ori în valoare", dar, în cele din urmă, au devenit o barcă fragilă purtată de valurile ciclicității pieței.

Când o singură casă poate să epuizeze întreaga acumulare a unei familii, iar aspirația de a avea un loc de muncă stabil devine o sarcină grea, în cele din urmă trebuie să ne confruntăm cu întrebarea: cei care au investit tineretea și sângele în dezvoltarea orașului, nu ar trebui să primească o protecție mai solidă? Aspirațiile legate de acasă, pot fi oare mai puțin apăsate de datorii și mai bine susținute de sistem?

Sper că, într-o zi, cei care luptă pentru a trăi nu vor trebui să își pună întreaga viață în joc pentru o alegere, sper că progresul epocii poate prinde fiecare umbră căzută.

Într-adevăr, gradul de civilizație al unei societăți nu se măsoară prin cât de sus zboară cei de la vârf, ci prin capacitatea celor de la baza societății de a sta ferm pe pământ.