#TrumpVsMusk Биткойн работает благодаря сотрудничеству компьютеров, каждый из которых действует как узел в одноранговой сети биткойнов. Каждый узел поддерживает независимую копию общедоступного распределенного реестра транзакций, называемого блокчейном, без центрального контроля. Транзакции проверяются с помощью криптографии, что предотвращает возможность одного человека тратить биткойны другого человека, пока владелец биткойнов хранит определенные конфиденциальные данные в секрете.[7]: гл. 5 

Согласие между узлами по содержимому блокчейна достигается с помощью ресурсоемкого процесса, основанного на доказательстве работы, называемого майнингом, который выполняется специально созданными компьютерами.[7]: гл. 12  Майннинг потребляет большое количество электроэнергии и подвергается критике за свое воздействие на окружающую среду.[10]