$ADA Cardano (ADA) является открытой блокчейн-сетью, основанной на механизме консенсуса Proof of Stake (PoS), и основана на большом количестве элементов дизайна, включая платформу для разработки децентрализованных приложений и финансовый реестр, поддерживающий множество активов и проверяемые смарт-контракты.

Создание Cardano и его постоянное развитие основаны на широком круге академических исследований, среди которых протокол Ouroboros: безопасный протокол блокчейна на основе Proof of Stake (PoS); этот факт часто используется для отличия проекта от других конкурирующих блокчейн-протоколов.

Финансовый реестр для транзакций использует модифицированную версию UTXO для поддержки смарт-контрактов, которая в настоящее время находится в разработке.