NASA уже установила срок эксплуатации Международной космической станции, с планами вывести ISS из эксплуатации в 2031 году. После этого агентство намерено полагаться на частные компании, чтобы поддерживать жизнь и работу людей на орбите — изменение, превращающее низкоорбитальную сферу в удивительно конкурентный бизнес.
Одна из компаний, надеющихся занять эту роль, — Vast, стартап из Лонг-Бич с примерно 1,000 сотрудников. Vast в значительной степени финансировался Джедом Макайлебом, миллиардером-сооснователем проектов криптовалют Ripple и Stellar. Теперь компания нацелена на еще более высокие цели: строительство того, что, как она надеется, станет первой коммерческой космической станцией в мире.
Согласно Forbes, который сослался на человека, знакомого с ситуацией, Vast ведет переговоры о привлечении раунда финансирования в размере 300 миллионов долларов, что оценит компанию примерно в 2 миллиарда долларов. Ожидается, что раунд возглавит Balerion Space Ventures, хотя источник предостерег, что переговоры все еще продолжаются и условия могут измениться.
McCaleb уже ясно дал понять, что готов глубоко залезть в свои карманы, чтобы это сработало, ранее заявляя, что может инвестировать до 1 миллиарда долларов из своего личного состояния. В октябре Vast также сообщила, что In-Q-Tel — венчурная капитальная структура, поддерживаемая ЦРУ — сделала нераскрытое инвестирование и приняла на себя роль наблюдателя в совете.
Ни Vast, ни Balerion Space Ventures не прокомментировали потенциальный раунд финансирования.
С точки зрения аппаратного обеспечения Vast планирует запустить свою первую прототипную станцию, Haven-1, в 2026 году. Компания заявляет, что начнет отправлять компоненты более крупной последующей станции, Haven-2, на орбиту к 2028 году. Цель: частная замена МКС, как только NASA отключит питание.
Vast не одинок в погоне за этой возможностью. McCaleb присоединяется к растущему списку миллиардеров, ставящих на то, что космические станции — это следующий большой инфраструктурный проект. Axiom Space, основанная миллиардером Камом Гаффарианом, также стремится построить коммерческую станцию, хотя Forbes сообщал в прошлом году, что компания сталкивается с трудностями в реализации своих планов. Тем временем Blue Origin Джеффа Безоса — более известная благодаря своему соперничеству с SpaceX Илона Маска — также тихо работает над своими амбициями по созданию космической станции.
Если план NASA сбудется, тот, кто выиграет эту гонку, не просто построит станцию. Они будут строить будущее место для человечества на орбите.---------------Автор: Оливер Реддинг, Seattle Newsdesk / Breaking Crypto News
Подпишитесь на GCP в читателе