Vào năm 2010, ông nội Joe, luôn tò mò về công nghệ mới, đã mời đứa cháu trai tuổi teen, Kevin, vào phòng làm việc của mình để trò chuyện nghiêm túc.
Joe: "Kevin, tôi tình cờ biết đến một thứ hấp dẫn có tên là Bitcoin. Họ nói rằng đó là tương lai của tiền tệ. Tôi đã mua 2.000 Bitcoin với giá 50 đô la và lưu trữ chúng an toàn trên ổ USB này. Đó là di sản của bạn—hãy giữ nó an toàn."
Kevin, lúc đó mới 15 tuổi, nhìn ông nội mình với vẻ thích thú. "Được thôi, ông nội, cháu sẽ lo liệu", cậu trả lời. Nhưng trong đầu, cậu coi đó là một ý tưởng lập dị khác của thế hệ cũ. "Bitcoin? Nghe giống như tiền Cờ tỷ phú trực tuyến. Dù sao thì ông nội biết gì về công nghệ chứ?" cậu tự nghĩ.
Nhiều năm trôi qua, và chiếc USB nằm lãng quên trong ngăn kéo bàn làm việc lộn xộn của Kevin. Quay trở lại năm 2024, Kevin, giờ đã trưởng thành, nhìn thấy một tiêu đề tin tức nóng hổi: "Bitcoin đạt 120.000 đô la cho mỗi đồng".
Chiếc cốc cà phê trong tay anh trượt nhẹ, đôi mắt anh mở to vì sốc. Những lời đó vang vọng trong tâm trí anh. "Khoan đã... không phải ông nội đã tặng tôi một ít Bitcoin nhiều năm trước sao?"
Đột nhiên hoảng loạn, Kevin chạy về phòng, tim đập thình thịch. Anh lục tung các ngăn kéo, vứt giấy tờ sang một bên, và lục tung các hộp. Cuối cùng, nó ở đó—chiếc USB, bám đầy bụi và bị chôn vùi dưới một đống sổ tay cũ. Cảm giác nhẹ nhõm tràn ngập khi anh cắm nó vào máy tính xách tay. Tệp ví hiện lên trên màn hình, và với đôi tay run rẩy, anh mở nó ra.
Nhưng khi sự phấn khích dâng trào trong anh, anh nhận thấy một điều kỳ lạ. Một mùi nhựa cháy thoang thoảng bốc lên từ USB. Tim anh chùng xuống khi anh kiểm tra ổ đĩa kỹ hơn. Sau đó, nhận thức kinh hoàng ập đến với anh như một tấn gạch.
Ba năm trước, Kevin đã sử dụng USB để cố định một chiếc bàn rung lắc trong phòng ký túc xá của mình. Anh ấy đã bẻ gãy nó làm đôi mà không cần suy nghĩ khi nó không vừa khít. Chiếc USB "rác" đó đã bị ném vào ngăn kéo và để bám bụi.
Kevin ngồi bất động, nhìn chằm chằm lên trần nhà, tâm trí anh không thể xử lý được chuyện vừa xảy ra. "Hai trăm bốn mươi triệu đô la... bị phá hủy để sửa một chiếc bàn lung lay", anh thì thầm, giọng nói khàn khàn.
Từ ngày đó trở đi, Kevin tránh xa các buổi họp mặt gia đình, không muốn đối mặt với Ông nội Joe, người vẫn thản nhiên hỏi: "Kevin, con đã giữ chiếc USB đó an toàn như ông đã bảo chưa?" Sự xấu hổ quá sức chịu đựng.