Bối cảnh:
Ross Ulbricht là một cử nhân ngành khoa học vật liệu với niềm đam mê mạnh mẽ đối với chủ nghĩa tự do và tự do cá nhân. Niềm tin của ông vào thị trường tự do và quyền tự do cá nhân đã dẫn ông đến việc tạo ra Silk Road, một chợ đen trên web cho các giao dịch ẩn danh sử dụng Bitcoin.
Silk Road:
Ra mắt vào năm 2011, Silk Road cho phép người dùng mua và bán ẩn danh các hàng hóa bất hợp pháp như ma túy, vũ khí và tài liệu giả mạo thông qua mạng Tor và Bitcoin. Ulbricht, hoạt động dưới bí danh "Dread Pirate Roberts", đã điều hành chợ này dựa trên các nguyên tắc tự do, lập luận rằng mọi người nên có quyền tự do lựa chọn những gì họ mua và bán, bất kể tính hợp pháp.
Sự phát triển và phổ biến của Silk Road:
Silk Road nhanh chóng trở nên phổ biến, tạo điều kiện cho hàng triệu đô la giao dịch hàng tháng. Nền tảng này bao gồm một hệ thống phản hồi cho người dùng và trở thành trung tâm cho các hoạt động bất hợp pháp nhờ vào tính năng ẩn danh của nó. Vai trò của Ulbricht là quản trị viên trang web, giám sát hoạt động của nó và tương tác với các nhà buôn ma túy và các nhà cung cấp khác.
Sự sụp đổ và Bị bắt:
Vào năm 2013, sau một cuộc điều tra kéo dài, các cơ quan chức năng đã lần ra Ulbricht và bắt giữ ông tại một thư viện ở San Francisco khi ông đang đăng nhập vào Silk Road. FBI đã tịch thu 3,6 triệu đô la Bitcoin và các bằng chứng khác liên quan đến ông với chợ này. Việc bắt giữ Ulbricht là kết quả của một cuộc điều tra chung giữa FBI và DEA.
Cáo buộc và Xét xử:
Ulbricht đã phải đối mặt với nhiều cáo buộc, bao gồm:
Rửa tiền
Âm mưu buôn bán ma túy
Hack máy tính
Tham gia vào một doanh nghiệp tội phạm
Ulbricht đã phủ nhận việc cá nhân tham gia vào các giao dịch bất hợp pháp, lập luận rằng Silk Road là một thí nghiệm trong kinh tế thị trường tự do. Tuy nhiên, bên công tố đã lập luận rằng ông điều hành toàn bộ hoạt động. Năm 2015, ông bị kết án và tuyên án tù chung thân không ân xá.
Tranh cãi về Bản án:
Bản án của Ulbricht đã gây ra tranh cãi, với những người ủng hộ lập luận rằng nó quá khắc nghiệt, đặc biệt là khi không có bạo lực xảy ra. Nhiều người theo chủ nghĩa tự do coi ông là một người tử vì đạo cho tự do kỹ thuật số, trong khi những người khác chỉ trích vai trò của ông trong việc tạo điều kiện cho các hoạt động tội phạm. Các đơn kiến nghị cho việc thả ông tiếp tục xuất hiện, kêu gọi xem xét lại bản án của ông.
Di sản:
Câu chuyện của Ulbricht là biểu tượng của cuộc tranh luận giữa tự do và quy định trong kỷ nguyên kỹ thuật số. Silk Road vẫn là một phần biểu tượng trong lịch sử tiền điện tử và web đen, đặt ra nhiều câu hỏi quan trọng về quyền riêng tư, quyền kỹ thuật số và quy định của chính phủ.
