Giao dịch trên thị trường tài chính liên quan đến việc mua và bán các công cụ tài chính với mục tiêu kiếm lợi từ sự biến động giá. Những công cụ này có thể bao gồm cổ phiếu, trái phiếu, hàng hóa đến tiền tệ (forex) và các hợp đồng phái sinh. Khác với đầu tư dài hạn, tập trung vào việc tích lũy tài sản dần dần thông qua quyền sở hữu, giao dịch thường liên quan đến các khoảng thời gian ngắn hơn và nhằm mục đích tận dụng những biến động ngay lập tức của thị trường.

Có nhiều phong cách giao dịch khác nhau, mỗi phong cách có hồ sơ rủi ro và cam kết thời gian riêng. Giao dịch trong ngày, chẳng hạn, liên quan đến việc mở và đóng các vị trí trong một ngày giao dịch duy nhất, tìm kiếm lợi nhuận từ những dao động giá nhỏ. Giao dịch lướt sóng, ngược lại, liên quan đến việc giữ các vị trí trong vài ngày đến vài tuần, tận dụng các xu hướng ngắn hạn đến trung hạn. Scalping là một chiến lược ngắn hạn hơn nữa, nhằm kiếm lợi nhuận nhỏ từ nhiều giao dịch nhanh chóng.

Giao dịch thành công đòi hỏi sự kết hợp giữa phân tích thị trường (kỹ thuật và/hoặc cơ bản), quản lý rủi ro có kỷ luật và hiểu biết sâu sắc về động lực cung và cầu. Các nhà giao dịch thường sử dụng biểu đồ, chỉ báo và tin tức kinh tế để dự đoán các biến động giá. Mặc dù giao dịch mang lại tiềm năng cho lợi nhuận đáng kể, nhưng nó cũng đi kèm với những rủi ro lớn, bao gồm khả năng chịu tổn thất đáng kể, đặc biệt là do sự biến động của thị trường và việc sử dụng đòn bẩy. Cảnh quan giao dịch cũng đang liên tục phát triển với sự gia tăng của giao dịch thuật toán và các thông tin được điều khiển bởi AI.