Lạm phát và sự xói mòn đạo đức của xã hội

"Lạm phát làm nghèo đói và mất phẩm giá vẫn tiếp tục, không phải vì nhu cầu kinh tế, mà vì ý chí chính trị và sự đồng thuận của công chúng..."

Thor Goldbar

19 tháng 11, 2025

Bởi Michael Matulef, Viện Mises

Tất cả những ảo tưởng kinh tế lớn đều bắt đầu bằng sự tha hóa của một từ. Lạm phát một thời đã có nghĩa phổ biến là những gì mà nó vẫn có nghĩa thực sự – sự mở rộng nhân tạo của tiền và tín dụng. Nhưng, theo thời gian, nó đã được định nghĩa lại để mô tả hậu quả của nó và không phải là nguyên nhân của nó. Sự đảo ngược có chủ đích của ngôn ngữ này phục vụ một mục đích chính trị: nó chuyển giao trách nhiệm từ những người tạo ra tiền đến những người chỉ chi tiêu nó, biến một hành động gian lận tiền tệ thành một “hiện tượng” thống kê đơn thuần. Kết quả là sâu sắc. Bằng cách định nghĩa lại lạm phát, các chính phủ đã làm mờ đi bản chất của nó, các nhà kinh tế học đã mất đi ý nghĩa của nó và công dân đã bắt đầu chấp nhận sự nghèo đói dần dần của mình như một thực tế không thể tránh khỏi của cuộc sống. Truyền thống Áo – hơn bất kỳ truyền thống nào khác – tìm cách phục hồi sự rõ ràng đã mất này: gọi tên mọi thứ bằng tên của chúng và nhắc nhở chúng ta rằng lạm phát không phải là triệu chứng của sự thất bại của chủ nghĩa tư bản, mà là cuộc tấn công của chính phủ vào chính tiền tệ.

Bản chất của lạm phát

Lạm phát, như được hiểu bởi Trường phái Áo, không phải là một sự tăng giá chung, mà là một sự mở rộng nhân tạo của cung tiền. Tất cả những điều khác phát sinh từ nguyên nhân gốc này. Giá cả không tăng một cách đồng đều, cũng không tăng một cách tự phát. Có những lý do về cung và cầu mà qua đó giá cả có thể tăng. Tuy nhiên, giá cả hiện nay chủ yếu tăng lên vì các đơn vị tiền tệ bổ sung được bơm vào nền kinh tế, thay đổi cấu trúc sản xuất và làm méo mó tính toán kinh tế từ con số không.

Như Ludwig von Mises đã nhấn mạnh trong Tự do Kinh tế và Can thiệp,

Ngày nay có một sự nhầm lẫn ngữ nghĩa rất đáng trách, thậm chí nguy hiểm, khiến cho những người không chuyên khó khăn cực kỳ trong việc hiểu được trạng thái thực sự của sự việc. Lạm phát, như thuật ngữ này luôn được sử dụng ở mọi nơi và đặc biệt ở quốc gia này [Hoa Kỳ], có nghĩa là tăng số lượng tiền và tiền giấy đang lưu hành và số lượng tiền gửi ngân hàng phải kiểm tra. Nhưng ngày nay mọi người sử dụng thuật ngữ “lạm phát” để chỉ hiện tượng là một hậu quả không thể tránh khỏi của lạm phát, đó là xu hướng của tất cả các giá cả và lương tăng lên. Kết quả của sự nhầm lẫn đáng tiếc này là không còn thời hạn nào để có nghĩa là nguyên nhân của sự tăng giá và lương này. Không còn từ nào có sẵn để có nghĩa là hiện tượng đã được gọi cho đến nay là lạm phát. Do đó, không ai quan tâm đến lạm phát theo nghĩa truyền thống của thuật ngữ. Khi bạn không thể nói về một cái gì đó mà không có tên, bạn không thể chống lại nó. Những người giả vờ chống lại lạm phát thực ra chỉ đang chống lại cái mà là hậu quả không thể tránh khỏi của lạm phát, sự tăng giá. Các nỗ lực của họ đã bị kết án thất bại vì không tấn công vào gốc rễ của cái ác.

Só mais tarde, como a conveniência política exigia, a definição foi corrompida para significar “um aumento geral dos preços”. Esse truque semântico permitiu que os governos alegassem inocência enquanto cometiam o próprio ato que haviam redefinido.

Murray Rothbard đã đưa tầm nhìn của Mises đến kết luận logic của nó trong :

Thủ phạm duy nhất cho lạm phát, Cục Dự trữ Liên bang, liên tục tham gia vào việc nâng cao một sắc thái về “lạm phát”, mà hầu như tất cả những người khác trong xã hội dường như có trách nhiệm. Những gì chúng ta đang thấy là thủ đoạn cũ của kẻ trộm bắt đầu la lên “Dừng lại, kẻ trộm!” và chạy ra đường chỉ tay về phía trước vào người khác. Chúng tôi bắt đầu thấy tại sao điều đó luôn quan trọng đối với Fed, và cho các Ngân hàng Trung ương khác, để đầu tư vào một vầng hào quang trang trọng và bí ẩn. Bởi vì, nếu công chúng biết điều gì đang xảy ra, nếu họ có khả năng xé bỏ bức màn che giấu Ma thuật Oz không thể giải thích, họ sẽ sớm phát hiện ra rằng Fed, xa khỏi việc là giải pháp không thể thiếu cho vấn đề lạm phát, chính là trái tim và nguyên nhân của vấn đề.

Mọi sự mở rộng, Rothbard lập luận, cấu thành một hình thức làm giả hợp pháp mà “cướp đi tất cả những người nắm giữ tiền”, phân phối lại tài sản từ những người tiết kiệm và sản xuất cho những người gần gũi hơn với các điểm vào của tiền mới. Giá cả điều chỉnh một cách không đồng đều vì tiền mới không vào mọi túi cùng một lúc. Nó chảy – trước tiên vào những người vay, ngân hàng và nhà thầu nhà nước – trước khi được phân tán ra toàn bộ nền kinh tế. “Hiệu ứng Cantillon” này là trung tâm cho sự hiểu biết của người Áo: tiền mới thay đổi giá cả, tạo ra những cơ hội khác, từ các điểm tiêm; lạm phát có lợi cho những người nhận tiền mới đầu tiên và trừng phạt những người nhận được sau cùng.

Như Jörg Guido Hülsmann chứng minh trong in Làm thế nào Lạm phát hủy diệt nền văn minh, lạm phát nảy sinh “từ một sự vi phạm các quy tắc cơ bản của xã hội”, biến những gì phải là một giao dịch kinh tế trung thực thành sự lừa dối có hệ thống. Lạm phát không chỉ là một méo mó về tiền tệ, mà còn là một rủi ro đạo đức làm hỏng ngôn ngữ của chính sự giao tiếp kinh tế. Khi lạm phát tài chính “biến rủi ro đạo đức và sự vô trách nhiệm thành một thể chế”, nó phá hủy khả năng của hệ thống giá cả trong việc truyền đạt sự thật. Trong một môi trường như vậy, nơi “mọi thứ là những gì được gọi, thì thật khó để giải thích sự khác biệt giữa sự thật và lời nói dối”, giá cả không còn hoạt động như những tín hiệu đáng tin cậy phối hợp các quyết định kinh tế. Lạm phát “cám dỗ mọi người nói dối về sản phẩm của họ, và lạm phát kéo dài khuyến khích thói quen nói dối thường xuyên”, lan truyền sự tha hóa này “như một căn bệnh ung thư về phần còn lại của nền kinh tế”. Kết quả là một xã hội nơi chính phương tiện phối hợp kinh tế đã bị làm giả ngay từ nguồn, để lại cho các doanh nhân điều hướng qua những tín hiệu bị méo mó có hệ thống khiến việc tính toán kinh tế bền vững trở nên không thể.

Mas o dano se estende muito além dos sinais de preço falsificados no próprio tecido moral da própria civilização. A inflação “reduz constantemente o poder de compra do dinheiro”, e “a consequência é o desespero e a erradicação dos padrões morais e sociais”. Por meio de políticas baseadas em dívidas, “os governos ocidentais empurraram seus cidadãos para um estado de dependência financeira desconhecido de qualquer geração anterior”. Essa dependência corrói o caráter:

Các khoản nợ khổng lồ không tương thích với sự tự cung tự cấp tài chính và do đó, có xu hướng làm yếu đi sự tự cung tự cấp trong tất cả các lĩnh vực khác. Người cá nhân mắc nợ cuối cùng sẽ áp dụng thói quen tìm đến người khác để được giúp đỡ, thay vì trưởng thành thành một điểm tựa kinh tế và đạo đức cho gia đình và cộng đồng rộng lớn hơn của mình. Suy nghĩ và sự phục tùng chỉ ra một cách suy ngẫm và phán xét độc lập.

Tồi tệ hơn, “lạm phát khiến xã hội trở nên vật chất. Ngày càng nhiều người nỗ lực kiếm thu nhập từ tiền bạc để đổi lấy hạnh phúc cá nhân. Những gì nổi lên là một nền văn hóa nơi “lạm phát tài chính để lại một vết bẩn văn hóa và tinh thần đặc trưng trong xã hội nhân loại” – một vết bẩn biến công dân độc lập thành những chủ thể phụ thuộc, ăn mòn các tiêu chuẩn hỗ trợ nền văn minh và, cuối cùng, tiết lộ lạm phát như “một sức mạnh hủy diệt xã hội, kinh tế, văn hóa và tinh thần”.

Lạm phát như một trải nghiệm sống

Nhà hát thực sự của lạm phát không phải là bảng tính, mà là ngôi nhà. Thiệt hại là thân mật – không cảm nhận được trong các tổng hợp kinh tế, mà trong những điều chỉnh lặng lẽ của cuộc sống hàng ngày. Lạm phát hoạt động như một loại thuế tàn nhẫn và bất cẩn nhất, vì nó tác động một cách vô hình, ăn mòn sức mua của những người kém khả năng bảo vệ chống lại nó. Nó phá hủy mối liên hệ giữa nỗ lực và phần thưởng, giữa sự thận trọng và sự an toàn.

Lạm phát trừng phạt nợ và thưởng cho nợ. Ai tiết kiệm bằng tiền thì mất; những người cho vay tiền thì kiếm được, ít nhất là tạm thời. Đức hạnh của người tiết kiệm trở thành điên rồ, và sự bất cẩn của nhà đầu tư trở thành có lợi. Theo thời gian, toàn bộ xã hội thay đổi sở thích thời gian của họ – sự thiếu kiên nhẫn thay thế cho sự cần cù, tiêu dùng thay thế cho sản xuất và tiết kiệm. Một khi dấu hiệu của tiền tệ bị tha hóa, xã hội mất đi cảm giác hướng về tương lai. Lạm phát làm cho văn minh suy thoái bằng cách dạy mọi người sống cho hiện tại. Đây là sự suy thoái văn minh.

Trong cuộc sống hàng ngày, điều này diễn ra dần dần. Gia đình thuộc tầng lớp trung lưu trước đây ăn tối hàng tuần giờ đây ăn ở nhà. Người lao động trẻ tiết kiệm để mua nhà mỗi năm lại phát hiện giấc mơ xa vời. Người nghỉ hưu, được hứa hẹn sự an toàn thông qua các khoản đầu tư “ổn định”, nhận ra rằng sự ổn định đã được định giá theo các điều kiện danh nghĩa, không phải thực tế. Tất cả mọi người đều điều chỉnh – về mặt kinh tế, tâm lý, đạo đức. Thiệt hại là chậm rãi, cá nhân hóa và tích lũy.

Nhà kinh tế học Áo thấy lạm phát không phải là một thống kê, mà là một câu chuyện về sự méo mó – một câu chuyện về sự đảo lộn đạo đức, phân bổ sai lầm và sự suy đồi xã hội tiến bộ. Thảm họa không chỉ là giá cả cao hơn, mà là những giá trị lẫn lộn và những lựa chọn méo mó. Lạm phát về bản chất là một lời nói dối chống lại thời gian và giá trị, và, như tất cả những lời nói dối, cuối cùng cũng sụp đổ dưới những mâu thuẫn của chính nó.

Kết luận: Tiền Vững như Nền tảng của Nền văn minh

Con đường phía trước không bí ẩn; đó là một sự lựa chọn. Các xã hội muốn phục hồi từ những đống đổ nát đạo đức và kinh tế của lạm phát phải bắt đầu từ nơi mà sự tham nhũng bắt đầu: chính tiền tệ. Phương thuốc của người Áo yêu cầu khôi phục tiền tệ trung thực – tiền mà không thể bị lạm phát tùy ý, giữ giá trị của nó theo thời gian, và tái kết nối nỗ lực với phần thưởng.

Yêu cầu tiền tệ vững chắc là yêu cầu khôi phục sự thật như nền tảng của cuộc sống kinh tế. Lạm phát là, trước hết, một lời nói dối – một lời nói dối được tích hợp vào phương tiện mà chúng ta sử dụng để giao tiếp giá trị. Khi phương tiện này bị tha hóa, kiến trúc đạo đức của xã hội cũng sụp đổ theo nó. Khôi phục tiền tệ vững chắc có nghĩa là khôi phục các điều kiện dưới đó nền văn minh có thể phát triển: nơi tiết kiệm tích tụ thay vì suy giảm, nơi kế hoạch dài hạn thay thế cho sự tuyệt vọng ngắn hạn, và nơi tiền tệ trở thành đồng minh của đức hạnh, thay vì động cơ của tội lỗi.

Lạm phát làm nghèo nàn và suy đồi vẫn tiếp diễn, không phải vì nhu cầu kinh tế, mà do ý chí chính trị và sự đồng tình của công chúng. Lịch sử không mang lại sự an ủi cho những ai phớt lờ luật lệ kinh tế vô thời hạn. Chọn tiền tệ vững chắc là chọn nền văn minh thay vì sự suy đồi. Trường phái Áo không đưa ra những lời hứa utopia, chỉ mang lại sự rõ ràng rực rỡ: tiền tệ vững chắc là điều kiện tiên quyết cho một xã hội tự do và văn minh, và sự thiếu vắng của nó là điều kiện tiên quyết cho sự man rợ.