Từ bên ngoài, mọi người thường thấy Yield Guild Games và Axie Infinity như hai mặt của cùng một câu chuyện—hai gã khổng lồ đầu tiên của Web3 game, mãi mãi được liên kết bởi sự bùng nổ học bổng. Đối với nhiều người quan sát, sự so sánh cảm thấy đơn giản: Axie Infinity là trò chơi; YGG là hội mà đã phát triển từ đó. Nhưng phiên bản đó chỉ là bề mặt. Bước vào bất kỳ cộng đồng nào, và một sự thật con người nhiều lớp hơn hiện ra—một sự thật không được hình thành bởi các chu kỳ thổi phồng hay biểu đồ, mà bởi những thói quen, tâm lý, và những cách yên tĩnh mà mọi người tìm thấy cảm giác thuộc về thông qua các thế giới kỹ thuật số.
Lần đầu tiên một người mới bước vào cộng đồng YGG, sự khác biệt trở nên rõ ràng gần như ngay lập tức. Một người đã mô tả trải nghiệm của họ theo cách này:
“Tôi nghĩ YGG chỉ là về chơi Axie. Nhưng khi gia nhập, tôi nhận ra nó không bị gắn kết với một thế giới nào cả. Cảm giác giống như bước vào một thư viện của những khả năng.”
Có những người chơi chuẩn bị cho các tựa game khác nhau, những người cố vấn chia sẻ kinh nghiệm xuyên suốt các hệ sinh thái, và một cấu trúc được xây dựng dựa trên danh tính kỹ thuật số chứ không phải một trò chơi cụ thể nào.
Axie Infinity, ngược lại, để lại ấn tượng ban đầu rất khác biệt. Nó cảm giác thân mật, mang tính nhân vật, gần như ngây thơ về sự đơn giản. Một người mới thường nhận ra điều gì đó cụ thể:
“Với Axie, điều đầu tiên bạn cảm nhận là chính trò chơi—những sinh vật, các trận chiến, chiến lược. Nó giống như bước vào một vũ trụ cá nhân của ai đó.”
Thế giới của YGG rất rộng; thế giới của Axie rất sâu.
Một người chơi kỳ cựu từng tham gia cả hai cộng đồng nhiều năm đã mô tả điều này trong một phản tư nhẹ nhàng:
“Axie dạy bạn cách chơi. YGG dạy bạn cách thuộc về.”
Trong Axie, các thói quen xoay quanh việc chinh phục—nuôi giống, chiến đấu, leo bảng xếp hạng. Trong YGG, các thói quen xoay quanh sự hợp tác—chia sẻ góc nhìn, dẫn dắt thành viên mới, phối hợp giữa các trò chơi.
Một nhà lãnh đạo trong YGG đã giải thích lý do vì sao hội đã phát triển vượt ra ngoài nền tảng Axie:
“Một trò chơi có thể là cánh cửa, nhưng một hội sẽ trở thành ngôi nhà. Chúng tôi phải xây dựng cho hành trình dài, chứ không phải chỉ cho khoảnh khắc.”
Suy nghĩ này đã định hình hạ tầng của YGG—các hệ thống phân bổ minh bạch, cơ hội ở nhiều dự án khác nhau, các cấu trúc do cộng đồng sở hữu giúp việc tham gia cảm thấy công bằng và cởi mở.
Trong khi đó, Axie Infinity đã tinh chỉnh hệ thống riêng: một nền kinh tế trò chơi thưởng cho kỹ năng, các công cụ rõ ràng để theo dõi tiến độ, và một hệ sinh thái nơi người chơi có thể thể hiện sự sáng tạo qua chiến lược chứ không phải qua quản trị. Khi có thay đổi—cơ chế mới, cân bằng mới, mùa mới—giọng điệu của cộng đồng cũng thay đổi. Mọi người đột nhiên phân tích, hợp tác, điều chỉnh lại. Một bản cập nhật đơn giản khiến điều gì đó trở nên rõ ràng, và hành vi tập thể tự nhiên thích nghi.
Trong YGG, những khoảnh khắc đó thường xuất hiện khi bảng điều khiển cộng đồng hoặc bản cập nhật quản trị xuất hiện. Một thành viên từng nhận xét rằng việc ra mắt một công cụ theo dõi phân bổ minh bạch đã thay đổi không khí trong đêm hôm đó:
“Đó không phải là về con số. Đó là cảm giác mọi thứ đều được mở ra. Điều đó khiến mọi người kiên nhẫn hơn, suy nghĩ sâu sắc hơn, tin tưởng nhau hơn.”
Đây chính là sự khác biệt lặng lẽ giữa một hội và một trò chơi.
Axie Infinity kéo người ta vào một thế giới; YGG kết nối người với người qua nhiều thế giới.
Axie rèn kỹ năng; YGG xây dựng bản sắc.
Axie thưởng cho sự thành thạo; YGG thưởng cho sự đóng góp.
Tuy nhiên, hai bên không phải đối thủ—họ là những phần của một hệ sinh thái từng phát triển cùng nhau và vẫn phản ánh tinh thần ban đầu của trò chơi Web3: thử nghiệm, hy vọng chung, và ý tưởng rằng người chơi hơn cả những người dùng đơn thuần.
Một thành viên cộng đồng từng trải qua cả những đỉnh cao và thăng trầm của cả hai bên đã tóm tắt một cách chân thành và nhẹ nhàng:
“Axie dạy tôi cách bắt đầu. YGG dạy tôi lý do để ở lại.”