Ethereum là một nền tảng blockchain phi tập trung được đề xuất vào cuối năm 2013 bởi lập trình viên Vitalik Buterin và đã được gây quỹ cộng đồng vào năm 2014. Chính thức ra mắt vào năm 2015, Ethereum cho phép các nhà phát triển xây dựng và triển khai các hợp đồng thông minh và ứng dụng phi tập trung (dApps) trên mạng lưới của nó.
Khác với Bitcoin, vốn chủ yếu hoạt động như một loại tiền tệ kỹ thuật số, sự linh hoạt của Ethereum đến từ ngôn ngữ lập trình hoàn chỉnh Turing của nó, cho phép các nhà phát triển tạo ra các hợp đồng phức tạp và tự thực thi. Điều này đã dẫn đến sự phát triển của tài chính phi tập trung (DeFi), token không thể thay thế (NFTs) và các ứng dụng sáng tạo khác.
Ethereum đã trải qua những nâng cấp quan trọng, bao gồm việc chuyển đổi sang Ethereum 2.0, nhằm cải thiện khả năng mở rộng, bảo mật và hiệu quả năng lượng bằng cách chuyển từ cơ chế chứng minh công việc sang cơ chế chứng minh cổ phần.