Một cuộc đình chỉ hoạt động của chính phủ Hoa Kỳ xảy ra khi Quốc hội không thông qua ngân sách đúng hạn, tạm ngừng các dịch vụ không cần thiết và cho công nhân nghỉ việc.

Vấn đề thực sự không phải là nó kéo dài bao lâu — mà là khi nó bắt đầu ảnh hưởng đến nền kinh tế.

Các cuộc đình chỉ ngắn tạo ra tiếng ồn, không gây thiệt hại. Những cuộc đình chỉ dài hơn bắt đầu làm chậm dữ liệu, giảm chi tiêu và làm yếu lòng tin. Thị trường thường giữ bình tĩnh cho đến khi các chỉ số kinh tế theo sau.

Đây không phải là một cuộc khủng hoảng ngay lập tức. Các dịch vụ thiết yếu vẫn tiếp tục. Nhưng mỗi ngày thêm đều gia tăng áp lực lên những người hoạch định chính sách và nâng cao rủi ro thứ cấp.

Các cuộc đình chỉ hoạt động hoạt động như những công cụ chính trị — cho đến khi chúng kéo dài đủ lâu để có ý nghĩa. Thời gian quan trọng, nhưng phản ứng của thị trường còn quan trọng hơn.