Comment l'Iran reconstruit ses circuits financiers grâce au cryptage après quarante ans de sanctions
Sous le joug de sanctions prolongées et sévères, l'Iran a progressivement intégré les cryptomonnaies à son système financier national afin de contourner ces sanctions, de maintenir son réseau d'intermédiaires et de construire une voie de financement géopolitique parallèle, en dehors du système financier traditionnel. (Extrait de *The Axis of Illicit Finance: Iran’s Crypto Strategy Explained* de Jessica Davis, traduit par BlockBeats. [Contexte précédent : Starlink a également subi des interférences iraniennes ; comment Bitchat, le réseau de Jack Dorsey, a-t-il pu contourner les restrictions grâce au Bluetooth ?]) (Informations complémentaires : L'Iran a connu une coupure d'internet nationale, mais sa population utilise diverses méthodes pour accéder aux cryptomonnaies.) Après plus de quarante ans de sanctions intenses, l'Iran a été progressivement exclu du réseau financier mondial centré sur le dollar américain et les systèmes bancaires traditionnels. Cet article retrace chronologiquement l'évolution de l'Iran, de l'embargo pétrolier et des perturbations financières à l'introduction des cryptomonnaies, démontrant comment les sanctions ont objectivement contraint un pays soumis à des restrictions à construire un système financier parallèle. En Iran, les cryptomonnaies ne relèvent plus d'un simple choix technologique, mais font désormais partie intégrante de l'arsenal national utilisé pour contourner les sanctions et mener des manœuvres géopolitiques. Ce système, de plus en plus imbriqué dans un réseau de finance alternative, étend son impact bien au-delà des frontières iraniennes, annonçant des changements profonds dans les mécanismes de sanctions, l'ordre financier mondial et le paysage sécuritaire. Voici le texte original : Cet article inaugure une série en huit parties analysant comment l'Iran recourt de plus en plus aux cryptomonnaies pour contourner les sanctions internationales. Ces changements s'opèrent dans un contexte extrêmement instable : le bras de fer entre l'Iran et Israël en 2025, l'activité persistante de son réseau régional d'intermédiaires et les vagues de protestations alimentées par la corruption, les difficultés économiques (exacerbées par les sanctions) et la répression politique. Comprendre comment et pourquoi l'Iran intègre les cryptomonnaies à sa stratégie de contournement des sanctions est essentiel pour anticiper sa réaction face aux futures contre-mesures et l'impact que cela aura sur la sécurité mondiale. L'activité iranienne en matière de cryptomonnaies s'inscrit également dans un contexte plus large. Je l’appelle « l’axe financier illicite » : un système financier alternatif émergent auquel participent d’autres pays sous sanctions ou opposés à l’Occident, tels que la Russie, le Venezuela et la Corée du Nord, la Chine jouant un rôle de soutien clé.Dans la série d'articles qui suit, j'analyserai progressivement le fonctionnement de ce système, les entités qui en profitent et les raisons pour lesquelles il mérite aujourd'hui plus d'attention que jamais. Contexte des sanctions contre l'Iran : L'Iran a depuis longtemps recours à des stratégies financières très adaptables pour atténuer les effets des sanctions internationales et soutenir continuellement ses groupes alliés régionaux. Ces méthodes incluent des flottes de navires parallèles, des réseaux de services de transfert de fonds et de sociétés écrans, ainsi que des transporteurs de fonds. À mesure que les sanctions réduisent son accès au système financier formel, l'Iran et ses alliés s'appuient de plus en plus sur les cryptomonnaies pour contourner la réglementation et acheminer des fonds vers l'« Axe de la Résistance », qui comprend le Hezbollah, le Hamas, les Houthis et les milices irakiennes. Bien que l'infrastructure financière iranienne basée sur les cryptomonnaies soit encore en développement, sa complexité et sa portée ne cessent de croître, combinant progressivement les systèmes financiers traditionnels et les mécanismes numériques émergents. Parallèlement, ce système s'intègre de plus en plus aux systèmes financiers alternatifs façonnés par la Russie et la Corée du Nord et soutenus par la Chine, et est également utilisé par d'autres pays, dont le Venezuela. Cela suggère que les cryptomonnaies sont susceptibles de jouer un rôle de plus en plus important dans les efforts déployés par l'Iran pour résister aux sanctions et financer des forces par procuration dans toute la région. Façonnée par l'un des régimes de sanctions les plus sévères au monde, l'économie iranienne a été maintes fois affectée par les sanctions internationales depuis la révolution de 1979. Ces mesures visent à limiter l'accès de l'Iran au dollar américain et aux institutions financières américaines, tout en rompant ses liens avec les banques étrangères ayant des relations de banque correspondante aux États-Unis, affaiblissant ainsi sa capacité à mener des échanges commerciaux et des transactions internationales. À certaines périodes, l'impact économique des sanctions a été aggravé par les chocs liés à la volatilité des prix mondiaux du pétrole. Dans d'autres cas, les sanctions américaines et internationales ont contraint l'Iran à faire des concessions lors de négociations visant à limiter ses capacités nucléaires et les développements connexes. Cependant, dans un contexte de « pression maximale », ces sanctions ont également incité le régime iranien à intensifier ses efforts pour les contourner, à la fois pour renforcer son pouvoir de négociation et pour atténuer les pressions économiques internes.Ces dernières années, ces activités de contournement ont de plus en plus intégré les cryptomonnaies. L'historique des sanctions imposées à l'Iran montre que, sous des décennies de sanctions intenses, l'Iran a été progressivement exclu du système financier traditionnel, intégrant finalement les cryptomonnaies à ses outils nationaux de contournement des sanctions, de financement et de manœuvres géopolitiques. Plus précisément, suite à la révolution iranienne de 1979 et à la crise des otages, les États-Unis ont imposé une première série de sanctions à l'Iran, interdisant les importations de pétrole, gelant les avoirs et imposant des embargos sur le commerce et les voyages. Entre 1984 et 2005, les sanctions ont été encore renforcées dans le contexte de nombreux incidents liés au terrorisme. De 2006 à 2013, l'accent des sanctions s'est déplacé vers le secteur financier afin de freiner le programme nucléaire iranien, et l'Iran a été exclu du système SWIFT. Les sanctions ont été partiellement levées après l'annonce du Plan d'action global commun (JCPOA) en 2015, mais les États-Unis se sont retirés de l'accord en 2018, rétablissant toutes les sanctions liées au nucléaire et les sanctions secondaires. La même année, Nobitex, la plus grande plateforme d'échange décentralisée d'Iran, a démarré ses activités, et la Force Qods du Corps des gardiens de la révolution islamique a également commencé à utiliser les cryptomonnaies pour contourner les sanctions américaines. En 2019, les États-Unis ont désigné le Corps des gardiens de la révolution islamique comme organisation terroriste étrangère. En juin 2025, la guerre a éclaté entre Israël et l'Iran, et Nobitex et Sepah Bank ont été piratées, démontrant l'implication profonde des sanctions, du système financier et de l'infrastructure des cryptomonnaies dans les conflits géopolitiques. Pour financer ses intermédiaires et contourner les sanctions, l'Iran exploite une infrastructure financière parallèle composée d'agences de transfert de fonds informelles, de comptes bancaires et de sociétés écrans, conçue pour blanchir l'argent provenant des ventes de pétrole et « nier » l'origine de ce dernier. Lorsque les conditions le permettent, ce réseau s'intègre au système financier occidental, facilitant ainsi les activités financières iraniennes à l'échelle mondiale. Par exemple, des articles de presse indiquent que deux sociétés fintech, Paysera et Wise, ont traité des paiements pour ce réseau à l'insu de l'Iran. Au cours des huit dernières années, l'Iran a également intégré les cryptomonnaies à ce système bancaire parallèle. L'activité réelle du pays dans le domaine des cryptomonnaies a débuté au milieu des années 2010 avec la création de Nobitex, la première plateforme d'échange de cryptomonnaies d'envergure. En 2023, Nobitex était devenue la plus importante plateforme d'échange de cryptomonnaies d'Iran.En outre, l'Iran compte quatre plateformes d'échange majeures : Wallex.ir, Excoino, Aban Tether et Bit24.cash. Nobitex est profondément ancrée dans l'écosystème de paiement traditionnel iranien, permettant des dépôts et retraits de fonds instantanés ainsi que la vérification des comptes. Elle agit comme un pont financier pleinement fonctionnel, permettant aux utilisateurs de contourner le système bancaire international et démontrant « comment intégrer les canaux de cryptomonnaies à l'infrastructure bancaire locale pour construire un système de paiement résilient et sans frontières, même dans les juridictions sous sanctions ». Les citoyens iraniens (parfois même des membres du régime) utilisent les cryptomonnaies pour transférer des capitaux hors du pays lors de crises géopolitiques. Même si ce n'est pas dans un but d'émigration de capitaux, nombreux sont ceux qui…