Plus de quatre ans après sa refonte du nom de Facebook à Meta, le géant de la technologie réduit ses ambitions en réalité virtuelle. L'entreprise a licencié plus de 1 000 employés au sein de sa division Reality Labs, soit environ 10 % du personnel impliqué dans le développement des casques VR Quest et de la plateforme virtuelle Horizon Worlds.

Studios de jeu fermés, application de fitness en réalité virtuelle bloquée

Plusieurs studios de contenu en réalité virtuelle ont été complètement fermés, notamment Armature Studio, Twisted Pixel, Sanzaru et l'équipe de technologie centrale de Oculus Studios. Ouro Interactive, créée par Meta en 2023 pour soutenir Horizon Worlds, a également connu des réductions de personnel.

Meta dégrade également Supernatural, son application de fitness VR acquise en 2023 pour 400 millions de dollars. Elle est maintenant en "mode maintenance" - toujours en fonctionnement, mais sans nouvelles mises à jour ni contenu.

Le CTO de Meta, Andrew Bosworth, doit s'adresser à tous les employés de Reality Labs mercredi concernant la direction future.

Zuckerberg déplace des milliards du métavers vers l'IA

Ces changements surviennent alors que Meta augmente considérablement ses investissements dans l'intelligence artificielle - la nouvelle priorité de Zuckerberg. En juin, l'entreprise a investi 14,3 milliards de dollars pour recruter Alexander Wang (fondateur de Scale AI) et plusieurs meilleurs ingénieurs en IA.

En octobre, Meta a déplacé le responsable de la division métavers, Vishal Shah, pour diriger le développement de produits d'IA. Ce mois-là, l'entreprise a augmenté son budget 2025 à 70-72 milliards de dollars, avec des augmentations encore plus importantes prévues pour 2026.

Les lunettes intelligentes réussissent là où la réalité virtuelle a échoué

Un porte-parole de Meta a déclaré que les changements répondent à des plans annoncés en décembre - réaffectant des fonds au sein de Reality Labs de la VR vers des lunettes et des dispositifs portables alimentés par l'IA. Ceux-ci ont donné de meilleurs résultats que les produits VR.

Meta s'est associé à EssilorLuxottica pour créer des lunettes intelligentes Ray-Ban Meta. En septembre, elle a lancé les lunettes Meta Ray-Ban Display, dotées d'un écran pour les aperçus de messages et les notifications, au prix de 799 $. En raison d'une "demande sans précédent" aux États-Unis, le lancement mondial a été retardé.

Luxottica a déclaré qu'elle s'attend à atteindre son objectif de production de 10 millions d'unités plus tôt que la date limite initiale de fin 2026.

Horizon Worlds passe au mobile

Meta n'a pas complètement abandonné la réalité virtuelle mais se dirige vers le mobile. L'entreprise essaie d'attirer des développeurs de Roblox (avec plus de 150 millions d'utilisateurs quotidiens) pour créer du contenu pour Horizon Worlds, qui a du mal à attirer plus de quelques centaines de milliers d'utilisateurs mensuels.

En 2023, Meta a commencé à tester Horizon Worlds sur les téléphones. En 2025, des employés d'autres équipes de Reality Labs ont été réaffectés pour aider à développer la version mobile. Les analystes affirment que ce changement reflète de faibles ventes de casques VR et un marché du jeu mobile en pleine expansion.

Meta a acquis Oculus VR en 2014 pour 2 milliards de dollars, espérant dominer l'espace VR. Mais depuis fin 2020, Reality Labs a accumulé plus de 70 milliards de dollars de pertes. Dans ses résultats du T3 2025, Meta a annoncé une perte de 4,4 milliards de dollars pour Reality Labs - avec seulement 470 millions de dollars de revenus.

Horizon a toujours des difficultés avec les graphismes et la croissance

Horizon Worlds a rencontré des difficultés depuis son lancement. En août 2022, Zuckerberg a partagé une image de son avatar près de la Tour Eiffel. Les graphismes de mauvaise qualité ont déclenché des moqueries en ligne. Quelques jours plus tard, il a posté un avatar au meilleur aspect et a promis que des améliorations étaient en route.

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